01.12, 2022
建國市場的新生 什麼都有的龍頭市場，為台中人調味出溫馨日常
自民國61年正式落成的台中市公有建國市場，舊址鄰近台中車站，是許多老台中人的重要回憶，隨著鐵路高架化與車站前土地利用等計畫，遂於105年遷往建成路與忠孝路口新址，以新面貌重生之餘，也有些改變悄悄萌芽著。
週二來訪的這天，正逢休市後的熱鬧光景，許多商家與民眾紛紛前往市場「補貨」。建國市場新址原為台糖廠區，佔地2.23公頃，在寬闊的腹地上，共進駐711個攤商，分為A、B、C、D、E五區，是台中規模最大的傳統市場；形式採取批發兼零售，涵納海產魚貨、肉品、冷凍水產、蔬果、熟食與醬菜、餐飲、中藥、南北雜貨、麵條水餃、辦桌與火鍋料、素食材料類等各式食材，更設有五金百貨專，豐富的販售品項，實實在在地驗證了「一次購足」的市場理念。自古以來，市場便有個神奇現象，即使有許多同值性高的攤位共存，民眾仍會默默建立口袋名單，經由長時間採買與攤商累積的默契，即使不用明說，也都了解彼此習慣。建國市場也不例外，每位攤主與顧客建立起的情感，來自買賣以外的聲聲問候。
然而，在搬遷初期，攤商們也經歷一段陣痛期，「以前在火車站旁邊，交通非常方便，搬來後流失掉一些外縣市顧客，畢竟交通路線都變得不一樣了。」經過不斷地改善與溝通，公車路線的增設以及停車場的完善規劃，正逐漸將舊有顧客與新客引導過來。
與舊址不同的是，建國市場自治會為了改善過去流動攤販對市場營運造成的影響，搬到新址後，徹底去除了這樣的問題，「市場需要適當管理，整體秩序才會進步。」蔡鈴欽會長如此說著，自治會的幹部代表，藉由不定期開會與討論，讓整體環境變得越來越好。
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建國市場同時與社會局合作食物銀行，不浪費每日剩食，攤商們甚至會自掏腰包做愛心。所謂的食物銀行，又可稱為惜食冰箱，透過攤商們集結每日買賣後的剩食，以衛生又保鮮的方式分享給社會上需要幫助的人。惜食冰箱的存在，猶如艱苦生活中的暖光，看似小小的善意，只要能累積起來，就會形成力量強大的實質幫助。
在傳統市場看見一座城市的文化特性，也從佇立於市場角落的愛心之舉，挖掘到人情溫暖的一面。
此外，也特別規劃出原住民特色專區，經由入口意象的製作、攤商對自家產品的瞭解與介紹、特色產物的物的陳列，讓民眾近距離認識原住民文化，成為現址特色之一。值得留意的是，建國市場不只內部營運富有特色，建築物外觀設計以日治時期街屋為構想，並參考巴洛克及文藝復興時期建物，詮釋出中西合併的獨特氣息，讓市場成為在地代表性的地標。
歲末之際，即將迎接農曆年節的到來，同時也是建國市場最忙碌熱鬧的時節，無論大餐廳、小吃攤，甚至家庭都會來這採買食材，面對過去與現在，也許建國市場仍處於轉型階段，正為了各個細節努力前進著，但能確定的是，這裡乘載的不僅是攤商對自家商品的把關，還有上市場人們的生活軌跡與期待，這些人情味的存在，調劑出的日常是多麼簡單卻溫暖。
